La supériorité industrielle des États du nord des États-Unis sur les États du sud est particulièrement évidente en matière d'approvisionnement militaire. L'industrie sous-développée du Sud, aggravée par le blocus économique, ne permet pas de trouver des solutions efficaces. En conséquence, les soldats confédérés durent recourir à diverses improvisations en matière d'uniformes et d'équipements. Ils utilisaient souvent des uniformes de trophées et divers vêtements civils. Cependant, leur apparence n'affectait pas leurs qualités de combattant - la fermeté au combat et la force d'esprit de ces soldats suscitaient le respect de l'ennemi. Comme l'a noté un contemporain, "...ce soldat a faim, il est sale, il porte des haillons, il n'a souvent pas de chaussures, mais malgré tout cela, c'est l'un des meilleurs soldats que l'on puisse trouver dans les pages de l'histoire américaine".